Mommo orfano di padre e abbandonato dalla madre viene accolto nella casa di massaio Turi.
Soprannominato "Scurpiddu" a causa della sua magrezza, il bambino è subito benvoluto da tutti per la sua simpatia, la sua voglia di imparare e la grande felicità di vivere nonostante le difficoltà di tutti giorni.
Eventi lieti e tragici costellano le giornate di Scurpiddu: gioie e dolori che si inseriscono nello scenario della campagna siciliana e in un modello di vita popolare ormai superato ma ancora carico di positivi insegnamenti.
A più di cento anni dalla sua pubblicazione il romanzo di Luigi Capuana conserva tutta la sua freschezza narrativa, traghettando nel terzo millennio valori come la solidarietà, l'impegno, la ricerca della giustizia; ineliminabili riferimenti della società umana di oggi e di ieri.